Canada Bill Jones war ein legendärer Kartenbetrüger, der im neunzehnten Jahrhundert auf den Mississippi-Kreuzfahrtschiffen als hervorragender Spieler beim Drei-Karten-Monte berühmt wurde (wenn dieses Wort richtig ist). Wenn Sie es unpassend finden, von alten Zeiten und fast vergessenen Kartenspielen zu erzählen, können wir hinzufügen, dass Canada Bill auch für seine Zitate bekannt ist, von denen viele in die Geschichte eingegangen und sogar sprichwörtlich geworden sind. Aber dazu später mehr.
Canada Bill's Biographie
Canada Bills richtiger Name war William Jones. Er wurde nicht in Kanada geboren, wie man aufgrund seines Spitznamens vermuten könnte, sondern in einem Zigeunerzelt in Yorkshire, Großbritannien, im frühen neunzehnten Jahrhundert (das genaue Datum ist nicht erhalten). Er erwarb seine ersten Kenntnisse im Kartenbetrug zu Hause und ging im Alter von zwanzig Jahren nach Kanada. Sein Ziel war es, neue Opfer für Betrügereien zu finden.
Dort beherrschte er das Drei-Karten-Monte. Dieses einfache Kartenspiel wurde fast speziell dafür entwickelt, um Einfaltspinsel zu täuschen.
- Der Geber zeigte den Spielern drei Karten.
- Dann mischte er sie und legte sie verdeckt aus.
- Der Spieler musste eine Karte auswählen, um die Gewinnkarte zu finden.
Die Betrüger arbeiteten in der Regel mit Partnern zusammen, die sich wie andere Spieler verhielten. Sie simulierten Gewinne und lockten so neue Opfer an. Natürlich ließen die geschickten Hände der Betrüger die echten Spieler nie gewinnen.
Betrug auf Kreuzfahrtschiffen
Sein Mentor war Dick Cady, ein bekannter Glücksspieler und Kartenbetrüger. Sie reisten gemeinsam nach Kanada, aber Jones verließ ihn dort bald, weil er der Meinung war, dass er viel mehr verdienen konnte. Schließlich trennten sie sich, und Billy ging zum Mississippi, wo die Spiele um das große Geld auf Kreuzfahrtschiffen stattfanden.
Er schloss sich mit George Devol, Holly Chappell und Tom Brown zusammen, um auf Passagierdampfern zu arbeiten. Später arbeitete er bis zum Bürgerkrieg erfolgreich nur mit Devol zusammen. Der Grund für ihren Streit war Devols Versuch, Kanada zu betrügen.
Nach dem Krieg, als Betrügereien auf den Schiffen nicht mehr möglich waren, ging Jones nach Kansas City, wo er mit der Dutch Charlie mehr als 200.000 Dollar gewann (eine beachtliche Summe für die damalige Zeit!). Anschließend betrogen sie Zugpassagiere in Omaha, Nebraska, und Kansas und versuchten sogar erfolglos, den Chef der Eisenbahngesellschaft zu betrügen, aber der verschloss die Augen vor ihrem Portfolio.
Erfolgreiche Karriere
Billys künstlerische Neigungen trugen also zu seinem Erfolg bei. Er verstand es perfekt, sich als Einfaltspinsel auszugeben. Man könnte sogar sagen, dass er eine der ersten professionell beherrschten ähnlichen Taktiken zum Betrügen von Opfern war. Er hatte freundliche blaue Augen, ein breites Lächeln, einen lustigen Gang und das Aussehen eines Vollidioten. Aus irgendeinem Grund trug er immer Kleidung, die mehrere Größen zu groß war. Die Stimme des Jungen trug zu seinem lächerlichen Image bei.
Es war schwer zu glauben, dass dieser Clown jemanden täuschen konnte, und es funktionierte bei Tausenden von Menschen.
[Jones'] persönliches Erscheinungsbild, das äußerst lächerlich war, hatte zweifellos viel mit seinem Erfolg zu tun. Er war der wahre Landstreicher, die lächerliche, ungebildete, absurde Kreatur, die seit Jahren auf und hinter der Bühne so unvollkommen imitiert wird und deren wahre Beschreibung kaum geschrieben werden kann. Er war etwa 1,80 m groß, hatte dunkle Augen und dunkles Haar und stets ein glatt rasiertes Gesicht voller Falten, die er mit erstaunlicher Leichtigkeit in alle möglichen schwierigen Ausdrücke kleiden konnte. All dies, gepaart mit langen, locker gelenkigen Armen, langen, dünnen und scheinbar etwas unsicheren Beinen, einem schlurfenden, unbeholfenen Gang und diesem bemerkenswerten Gesicht und Kopf, der nach vorne gebeugt und ein wenig zur Seite gedreht war, wie eine fragende und weise Eule, und dann ein Outfit aus Granger-Kleidung, dessen Gesamtkosten nie mehr als fünfzehn Dollar betrugen, bildete eine Kombination, die es nie versäumte, ein Lächeln auf das Gesicht eines Fremden zu zaubern oder ein Gefühl der Neugier und des Interesses zu wecken, wo immer er auch gesehen wurde. Ein auffälliger Unterschied zwischen Canada Bill und allen anderen Scharfmachern seiner Art bestand darin, dass er genau das war, was er zu sein schien: .... [Diejenigen, die ihn kannten, soweit es möglich war, den wandernden Vagabunden, der er war, zu kennen, behaupten, dass er der ungekünsteltste, unschuldigste und wirklich einfältigste aller Menschen war. - Allan Pinkerton
Schließlich zog Jones nach Chicago, wo er mit verschiedenen bekannten Betrügern zusammenarbeitete und vier unterirdische Glücksspielhäuser eröffnete. Kanada verdiente während seiner Karriere so viel Geld, dass er sich schnell zur Ruhe setzen und bequem leben könnte, aber er war von Natur aus ein zu großer Spieler, um sich das leisten zu können.
Ironischerweise wurde er auf seine alten Tage ein Opfer professioneller Glücksspieler. Er verlor oft bei einem berühmten Kartenspiel des Wilden Westens, dem Faro.
Das Ende
Canada Bill Jones starb 1880 im Charity Hospital von Reading, Pennsylvania, ohne einen einzigen Penny in der Tasche. Das Geld für seine Beerdigung wurde von Kartenspielern aus Chicago gesammelt. In seinem Buch "Fools' Fate" schrieb John Quinn, dass einer von Billys Freunden, als der Sarg bei der Beerdigung ins Grab gesenkt wurde, anbot, 1.000 gegen 500 Dollar zu wetten, dass Kanada nicht in der Kiste sei. Aber niemand unterstützte ihn, da einer seiner Freunde bemerkte, dass Billy schon einmal durch engere Schlitze geschlüpft war.
Wie wir bereits zu Beginn dieses Artikels erwähnt haben, ist Canada Jones der Autor mehrerer bekannter Sprüche. Seine bekanntesten Ausdrücke sind:
- "Es ist moralisch falsch, Trotteln zu erlauben, ihr Geld zu behalten."
- "Smith und Wesson schlagen vier Asse."
- "Ich weiß, dass sie hier betrügen, aber es gibt keinen anderen Ort zum Spielen in dieser Stadt."
