Johnny Moss wurde am 14. Mai 1907 in Marshall, Texas, geboren und wuchs in Dallas auf, wo er schon in jungen Jahren mit dem Glücksspiel vertraut gemacht wurde. Er lernte Kartentricks und Betrugstechniken von örtlichen Gaunern, nutzte dieses Wissen aber später, um Spiele vor Betrug zu schützen. Im Teenageralter wurde er von einem Saloon angestellt, um Pokerspiele zu beaufsichtigen und für Fairness zu sorgen, während er seine strategischen Fähigkeiten verfeinerte.
Moss wurde in seinen späten Teenagerjahren ein professioneller Spieler und reiste auf der Suche nach hohen Einsätzen durch die USA. In den 1950er Jahren zog er nach Odessa, Texas, um vom Ölboom zu profitieren und an einigen der größten Pokerspiele des Staates teilzunehmen.
Das legendäre Heads-Up-Match
Eine der berühmtesten Geschichten der Pokergeschichte handelt von Moss und Nick "The Greek" Dandolos. Im Jahr 1949 organisierte Benny Binion Berichten zufolge ein Marathon-Heads-up-Spiel zwischen den beiden, das mehrere Monate dauerte. Moss soll dabei zwischen 2 und 4 Millionen gewonnen haben.
Obwohl die genauen Einzelheiten dieses Spiels umstritten sind, wird es oft als Inspiration für die WSOP angeführt.
World Series of Poker
Dominance Moss war eine zentrale Figur in den frühen Tagen der WSOP:
1970: Er gewann das erste WSOP-Hauptturnier, indem er von seinen Mitspielern zum "besten Allround-Spieler" gewählt wurde.
1971 & 1974: Er gewann das Hauptturnier in seinem Turnierformat. Neun WSOP-Armbänder, darunter Siege in Seven Card Stud, Ace-to-Five Draw und No-Limit Hold'em.
Ältester WSOP-Armbandgewinner: Stellte 1988 im Alter von 81 Jahren einen Rekord auf, der immer noch gilt.
Moss war mit Virgie verheiratet, die aus West Texas stammte. Er war für sein ruhiges Auftreten und seinen scharfen Verstand am Pokertisch bekannt. Seine Strategie betonte das Überleben in den frühen Turnierphasen, bevor er zu einem aggressiven Spiel überging, wenn die Blinds stiegen.
Die genauen Lebenseinnahmen sind nicht bekannt, aber Moss gewann beträchtliche Summen bei Cash Games und Turnieren mit hohen Einsätzen. Allein seine WSOP-Siege brachten ihm mehr als 200.000 Dollar ein (was heute einem Millionenbetrag entspricht).
Moss hat das moderne Poker geprägt und bewiesen, dass Können und Disziplin zu langfristigem Erfolg führen können. Sein Einfluss geht in die Geschichte der WSOP ein, und sein Name ist nach wie vor ein Synonym für Spitzenleistungen im Poker.
Moss gewann neun WSOP-Armbänder, darunter drei Main Event-Titel.
Die genauen Einzelheiten sind zwar umstritten, aber Moss und Dandolos spielten 1949 ein Spiel mit hohem Einsatz, allerdings wahrscheinlich im Flamingo und nicht in Binion's Horseshoe.
In den frühen Turnierphasen konzentrierte er sich auf das Überleben und wurde dann aggressiver, als die Blinds zunahmen.
Er war einer der ersten, die 1979 aufgenommen wurden.
Er war 81 Jahre alt, als er 1988 das Ace-to-Five Draw-Event gewann, was ihn zum ältesten Armbandgewinner in der Geschichte der WSOP macht.