Poker Alice

Kindheit

Alice Ivers wurde am 17. Februar 1851 in Devonshire, England, als Tochter irischer Einwanderer geboren. Im Alter von 12 Jahren zog ihre Familie nach Virginia, USA, wo sie ein Internat besuchte, um eine kultivierte Dame zu werden. In ihren späten Teenagerjahren zog ihre Familie erneut um, diesmal nach Leadville, Colorado, einer boomenden Bergbaustadt, die ihre Zukunft prägen sollte.

Karriere

Poker Alices Glücksspielkarriere begann nach dem tragischen Tod ihres ersten Mannes, Frank Duffield, einem Bergbauingenieur, der sie mit dem Poker bekannt machte. Aus finanzieller Not heraus zockte sie, um ihren Lebensunterhalt zu bestreiten, und erwarb sich schnell einen Ruf als geschickte Spielerin.

Sie reiste durch den Westen, gewann beträchtliche Summen in Silver City, New Mexico, und gab Karten in Creede, Colorado, in einem Saloon, der Robert Ford gehörte, dem Mann, der Jesse James ermordete. Sie war für ihren scharfen Verstand, ihre Schönheit und ihren tadellosen Sinn für Mode bekannt und nutzte ihren Charme, um ihre Gegner abzulenken, während sie ihre Gewinnchancen präzise berechnete.

Auf ihrem Höhepunkt behauptete sie, 250.000 gewonnen zu haben (was heute über 3 Millionen entspricht).

Aufgrund ihrer religiösen Überzeugungen weigerte sie sich, sonntags zu spielen, ein Prinzip, das ihr in den Saloons Respekt einbrachte.

Privatleben

Poker Alice heiratete dreimal:

Frank Duffield - Starb bei einem Grubenunglück.

Warren G. Tubbs - Ein Spielkamerad, den sie mit ihrem 38er-Revolver verteidigte, als ein betrunkener Bergarbeiter ihn angriff. Sie hatten Kinder (die Angaben schwanken zwischen zwei Stiefkindern und sieben leiblichen Kindern). Warren starb 1909 an Tuberkulose.

George Huckert - Ein Rancharbeiter, den sie heiratete, um seine Lohnnachzahlung zu vermeiden. Er starb im Jahr 1924.

Einkommen

Poker Alice kam durch Glücksspiel zu beträchtlichem Reichtum, aber sie war auch für ihre verschwenderischen Ausgaben bekannt. Nach großen Gewinnen reiste sie nach New York City, um sich teure Kleider zu kaufen und nutzte die Mode als persönlichen Genuss und als strategischen Vorteil am Pokertisch.

Später im Leben eröffnete sie Poker Alice's Resort, eine Kombination aus Bordell und Spielhölle in der Nähe von Sturgis, South Dakota. Das Geschäft brachte ihr ein regelmäßiges Einkommen, aber auch rechtliche Probleme.

Interessante Fakten

• Sie trug immer einen 38er Revolver bei sich und rauchte Zigarren.
• Einmal erschoss sie einen Soldaten in Selbstverteidigung bei einem Überfall auf ihr Resort.
• Verbüßte eine Haftstrafe wegen Alkoholschmuggels und des Betriebs eines Bordells, wurde aber 1928 aufgrund ihres schlechten Gesundheitszustands begnadigt.
• Sie enterbte ihre Verwandten in ihrem Testament und vermachte ihr Vermögen stattdessen an Freunde.
  

Erbe

Poker Alice ist nach wie vor eine Kultfigur des Wilden Westens, die Bücher, Filme und Fernsehsendungen inspiriert hat. Zu den bemerkenswerten Darstellungen gehören:

• Barbara Stuart in Der Texaner (1960)
• Elizabeth Taylor in Poker Alice (1987)
• Eine Erwähnung in der Lucky Luke-Comicserie